各类单色涂料(又称原色漆)的品种虽然相当多，但还远远不能满足人们的需要，这就要求油漆工在实际工作中，利用已有的原色漆调配出更加绚丽多彩的色彩，以满足用户多方面的需要。
配色是一项比较复杂而细致的工作，因为颜色的种类非常多， 需要了解各种颜料的性能，也需要对色彩的差异进行准确判断。国外工业发达国家，配色是利用测色和配色仪器和计算机程序，通过光电分光色差仪或光谱度计，分析来样色板的颜色及成分，以数字的形式记录测量颜色，将其输入调色、配色软件程序，计算出各种颜色的比例，及需要加入何种颜色来达到数值指标，再进行配色，既准确又快速。在汽车修补行业，电脑测色、调色系统已开始广泛应用。
另一种人工配制复色漆，主要凭实际经验，按需要的色漆样板来识别出存在几种单色组成，各单色的大致比例是多少，做小样调配实验，然后进行配制，但也必须按照色彩学的基本原理进行。调色过程中有如下技巧：
①调色时需小心谨慎，一般先试小样，初步求得应配色涂料的数量，然后根据小样结果再配制大样。先在小容器中将副色和次色分别调好。
②先加入主色(在配色中用量大、着色力小的颜色)，再将染色力大的深色(或调色)慢慢地间断地加入，并不断搅拌，随时观察颜色的变化。
③“由浅到深”，尤其是加入着色力强的颜料时，切忌过量。
④在配色时，涂料干燥前后的涂膜颜色会存在细微的差异。各种涂料颜色在湿膜时 一般较浅，当涂料干燥后，颜色加深。因此，如果来样是干样板，则配色漆需等干燥后再进行测色比较;如果来样是湿样板，就可以把样品滴一滴在配色漆中，观察两种颜色是否相同。
⑤事先应了解原色在复色漆中的漂浮程度以及漆料的变化情况，特别是氨基涂料和过氯乙烯涂料，需更加注意。
⑥调配复色漆料时，要选择性质相同的涂料相互调配，溶剂系统也应互溶，否则由于涂料的混溶性不好，会影响质量，甚至发生分层、析出或胶化现象，无法使用。
⑦由于颜色常带有各种不同的色头，如要配正绿时，一般采用带绿头的黄与带黄头的蓝;配紫红时，应采用带红头的蓝与带蓝头的红;配橙色时，应采用带黄头的红与带红头的黄。
⑧要注意在调配颜色过程中，还要添加的那些辅助材料，如催干剂、固化剂、稀释剂等的颜色，以免影响色泽。
⑨在调配灰色、绿色等复色漆时，由于多种颜料的配制，颜料的密度、吸油量不同，很可能发生“浮色”、“发花”等现象，这时可酌情加入微量的表面活性剂或流平剂、防浮色剂来解决，例如可加入 0.1% 的硅油。国外公司生产的各种表面活性剂，需分清用在何种溶剂体系，加入量一般在 0.1% ~1% 。
⑩利用色漆漆膜稍有透明的特点，选用适宜的底色可使面漆的颜色比原涂料的色彩更加鲜明，这是根据自然光发射吸收的原理，底色与原色叠加后产生的一种颜色，涂料工程中称之为“透色”，如黄色底漆可使红色更加鲜艳，灰色底漆使红色更红，正蓝色底漆可使黑色更黑亮，水蓝色底漆使白色更洁净清白，奶油色、粉红色、象牙色、天蓝色应采用白色做底漆等。
